陈世海在参加“2009能效机制建设国际论坛”时说，当前我国节能工作面临较大压力。一方面，随着人口增加、工业化和城镇化进程的不断加快，特别是重化工业和交通运输的快速发展，汽车和家用电器大量进入家庭，能源需求将继续保持稳步上升的势头。另一方面，在当前经济增速明显放缓的背景下，进一步降低单位GDP能耗更加困难。同时，在拉动内需过程中，对钢铁、水泥等基础原材料需求的增长，使得高耗能产业仍将保持一定的增长刚性。

　　陈世海表示，在看到进一步提高能效面临诸多严峻形势的同时，也应看到当前我国总体节能降耗仍然具有较大潜力。目前，电力、钢铁、有色、石化、建材、化工、轻工、纺织8个行业主要产品单位能耗平均比国际先进水平高40%；机动车油耗水平比欧洲高25%，比日本高20%；单位建筑面积采暖能耗相当于气候条件相近发达国家的2倍-3倍。我国可以做到不牺牲经济增长速度而通过调整结构、技术进步、加强管理、深化改革等措施实现大幅度能效提升。

　　据陈世海介绍，改革开放以来，我国能源利用效率明显提高。从能源消费来看，按1990年不变价格计算，每万元GDP能耗从1990年的2.68吨标准煤下降到2007年的1.06吨标准煤，降幅超过60%。从能源生产来看，2007年我国平均每千瓦时发电煤耗为357克，较之“十五”期间下降了20克左右。

　　“2009能效机制建设国际论坛”由国家能源局、国家发展改革委培训中心和美国自然资源保护委员会(NRDC)以及中美能效联盟共同主办，论坛为期两天。中美两国中央和地方政府机构代表、能源领域的专家学者、环保组织以及200多名企业界人士参加论坛。