入冬以来，第一波“煤荒”早早变成现实。湖北、湖南、江西、安徽、山东等省份均出现电煤供应紧张状况，部分电厂的电煤库存降至警戒线以下。

　　截至12月中旬，江西省各发电企业用煤储备仅约为100万吨，距省电力主管部门提出的“迎峰度冬”的电煤库存要求相差130万吨。

　　在水资源相对丰富的长江流域，水电占据重要位置。但由于冬季枯水，发电量急剧下降，这也导致了对火电的需求迅速上升。

　　12月中旬，武汉市启动电力供应橙色预警，对首批600余家工业企业实施限电，而且近5年来首次因电力紧张而关闭市区景观灯。

　　在北方工业大省山东，省电网内的32家主力电厂电煤库存也在急剧下降。山东省80%火电机组主要靠省外来煤，由于电煤供应紧张，部分发电机组频频停机。

　　据铁道部门提供的数据，目前全国349家直供电厂的存煤仅2700万吨左右，而日耗煤量则达230万吨以上，可耗天数不足12天，个别电厂甚至不足3天。北京、天津、唐山的电厂存煤也已不足1周。

　　政府有关部门已经开始采取措施缓解电煤供应紧张局面。例如，经铁道部调度，自12月18日起至明年1月18日间，太原、郑州、西安等铁路局分别安排保障湖北电煤运输列车，日均共计1550列车。

　　中国各地电力负荷和用电量迅速上升的直接原因是中国经济的持续快速回升。今年第二季度起，中国经济由“前低”向“后高”转换，经济复苏的速度持续加快。世界银行上个月发布的《中国经济季报》，将中国经济增长预期从7.2%调高至8.4%。

　　中国国家能源局的数据说，自今年6月份扭转连续8个月的负增长局面后，中国全社会用电量已连续6个月实现增长，而且增速不断加快，特别是工业用电量的快速回升。11月份，中国全社会用电量环比增长4.77%，同比增长27.63%，增幅比10月份上升了11.76个百分点。

　　再以山东省为例，今冬这个省的用电负荷屡创历史新高。12月16日，山东电网统调用电最高负荷较去年最高负荷增长16.4%；全社会用电负荷同比增长20.7%，两者均创今年的最高纪录。11月份山东工业用电量同比增长29.2%，成为拉动全社会用电量增长的最主要因素。

　　当然随着寒冬的到来，中国北方地区进入供暖高峰也是电力和煤炭供应趋紧的一个因素。

　　中国煤炭工业协会副会长姜智敏表示，经济的复苏将继续主要拉动电力和煤炭需求的增长。

　　东南沿海的电力企业首先感受到经济快速回升所带来的影响。今年以来，中国煤炭价格随经济的回暖而持续走高。业内人士预计，明年煤价上涨幅度将在5%以上。因此，电厂的利润空间将会进一步受到挤压。

　　“由于我国北煤南运煤炭运输成本较高，以及煤炭进出口政策的调整，煤炭净进口的局面也将难以改变。”姜智敏说。中国的需求增长也将拉动国际市场煤炭价格回升。目前中国煤炭净进口已直逼历史空前的1亿吨。

　　另外，电煤供销机制的最新调整也是一个不可忽视的原因。今年，在煤炭主供区山西，煤炭供应形势发生了重大变化。由于山西省重点煤炭企业均采取了以销定产措施，煤炭产量由于合同未落实而受到限制；地方煤炭企业则由于安全治理、资源整合等原因处于停产和半停产状态，有效产能发挥不足。

　　2009年度，五大发电集团与煤炭巨头却一单未签，这在很大程度上宣告政府主导煤炭订货会的失败。国家发改委近日下发通知，取消2010年度煤炭视频会、衔接会以及汇总会，这意味着长达16年的煤炭价格管制宣告结束。