八达岭太阳能热发电技术及系统示范项目是国家科技部“十一五”863重点项目，由科技部、北京市科委和中国科学院共同支持。该项目的主要目标是研究太阳能塔式热发电关键技术，并建立太阳能热发电实验系统和实验平台，探索高效能、大规模、低成本商业化电站的技术途径，为我国太阳能热发电技术的研究和发展奠定基础。

　　该电站的发电设施占地约200亩，电站的标志性构筑物是一座100米高的太阳塔。据悉，这座太阳能吸热塔是北京地区长城外最高的建筑物，建筑风格与八达岭景区的风貌浑然一体，设计理念融入中国传统文化和长城文化特点，今后不仅可承担发电任务，还可成为观光景点。

　　中国科学院电工研究所李鑫介绍，电站采用“光－热－电”的发电方式：“这里有成千上万的定日镜会把太阳光反射到位于太阳塔顶的吸热器表面，形成800℃以上的高温。太阳运动，定日镜也跟着运动，保证焦点在吸热器表面。传热介质自塔底向上流过吸热器将热量带走，产生500℃以上的蒸汽，蒸汽推动蒸汽轮机发电。而塔底的储热系统用来存储多余的热量，以便在夜间或阴天、多云天气时发电。”