英国苏格兰圣安德鲁大学(University of St. Andrews)的研究人员,展示了一款空气动力电池(air-powered battery)原型;该款燃料电池用多孔碳(porous carbon)来取代锂钴氧化物电极。研究人员表示,新研发的电池的电容量可达到现有设计的十倍以上。 这项为期四年、目前已经进行一半的研究项目,参与人员还包括来自Strathclyde与Newcastle的科学家,并取得了来自英国工程与物理科学研究委员会(Engineering and Physical Sciences Research Council)的150万英磅赞助。
研究人员表示,他们已经完成了续航力比一般锂钴氧化物电池长8倍的电池,而该研究计划的终极目标是创造出续航力多5~10倍的电池。此外他们指出,这种新型电池还能藉由风力或是太阳能,达到不间断的电力输出。
该研究计画的首席研究员、圣安德鲁大学化学系教授Peter Bruce表示,提升电池电量的方法,是透过一种附加元素,能在充电时抽取空气中的氧;该组件取代了目前应用在可充电电池中的化学成分,因此能让相同尺寸的电池储存更多电量,或是能把电量相同的电池尺寸缩小。
Bruce表示,抽取自电池表面空气的氧,会跟电池内的碳孔隙产生反应而放电:“不但这个过程是免费的,碳元素的成本也比现有电池成份便宜得多。”
研究团队的初版电池原型,能提供1,000mA/hours/g (毫安小时/每公克碳)的电量;最新的进展则是达到了4,000mA/hours/g的电量。尽管两次成果不相同,但这等同于市面上手机用标准钴氧化物电池电量的8倍。
该研究计划主要奠基于圣安德鲁大学所发现,碳元素与空气的交互作用可重复产生充放电循环的现象。研究人员并指出,这款被命名为STAIR (St Andrews Air)的电池,价格会比今日的可充电电池便宜,不过至少要五年才会商业化;主要应用包括手机、MP3等便携设备。
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