西北是目前我国能源资源最富集的地区之一，其中煤炭远景储量约占全国一半，风能资源约占全国陆上可开发量的1／3，电力开发的潜力巨大。“十二五”期间，西北电网作为华北、华中、华东特高压电网的送端，将把西北地区的大型煤电、水电、风电基地与我国中东部电力负荷中心“对接”。

　　根据规划，除已投运的西北至华中灵宝背靠背工程、宝鸡至德阳直流工程、西北至华中宁东送山东直流工程外，西北电网在“十二五”期间将建成宁夏至浙江、新疆至河南、甘肃至湖南、新疆至重庆、甘肃至江西5条特高压直流外送工程，以及陕西至山东±660千伏直流外送工程、青藏联网工程。届时，可使西北电网电力外送规模从当前的611万千瓦提高到5581万千瓦，为当前外送规模的9.1倍。