成功放电

我国最新一代核聚变实验装置“EAST”28日在安徽合肥首次放电，成功获得了电流超过200千安、时间近3秒的高温等离子体放电。

EAST大科学工程总经理万元熙介绍说，目前放电实验还在进行当中，各项实验参数还在不断提高，显示了EAST装置具有良好的整体性能。EAST成为世界上第一个建成并正式投入运行的全超导非圆截面核聚变实验装置，标志着我国磁约束核聚变研究进入国际先进水平。

世界领先

稳态运行的核聚堆产生能量的方式和太阳产生能量的方式相同，都是由原子核聚变放出巨大能量，因此稳态运行的核聚变堆也被俗称为“人造太阳”。根据设计，EAST产生等离子体最长时间可达1000秒，温度将超过1亿度。该装置的建设由中科院合肥物质科学研究院等离子体所承担，历时8年、耗资2亿元人民币。

EAST大科学工程总经理万元熙介绍说，EAST集全超导和非圆截面两大特点于一身，且具有主动冷却结构，能产生稳态的、具有先进运行模式的等离子体，国际上尚无成功建造的先例。我国核聚变实验装置至少比国际热核聚变实验堆早投入实验运行10年至15年。

用之不竭

万元熙说，未来的稳态运行的热核聚堆用于商业运行后，所产生的能量够人类用数亿年乃至数十亿年。

能源短缺是当今世界各国面临的共同问题。人类最近20多年来向地球索取了数额庞大的石油、天然气、煤炭等不可再生的矿物能源，一些国家的煤炭资源已采掘殆尽。矿物能源不仅造成各种污染和“温室效应”，而且还有枯竭之虞。从长远来看，核能将是继石油、煤和天然气之后的重要能源。

万元熙介绍说，核能分为核裂变能与核聚变能，前者已经被人类加以利用用来发电，而裂变堆的核燃料蕴藏极为有限，不仅产生强大的辐射，伤害人体，放射性核废料的处理也一直是让人头疼的难题。与之相比，核聚变辐射极少，且核聚变燃料可以说是取之不尽，用之不竭。

他介绍说，核聚变反应燃料是从海水中提炼的氢的同位素氘。据测，每1升海水中所蕴含的氘如果提取出来，发生完全的聚变反应，能释放相当于300升汽油燃烧时释放的能量。以此推算，根据目前世界能源消耗水平和海水存量，核聚变能可供人类使用数亿年，甚至数十亿年。